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行商（第2页）

钱有财额头触地，忍住偷眼看向姜晚和萧砚，二人听后未置一词，神色莫测，似乎在揣摩他语中真假。

他正欲再添添油加醋辩解几句，便听到推事厅外响起嘹亮的马嘶。

李绍英翻身下马，风尘仆仆地跨入厅内，将一个油纸包狠狠甩到他面前，随后朝厅前抱拳一礼：

“末将奉命搜查，在溪边石缝中发现此物，经随军郎中查验，此毒……”

“能让人穿肠肚烂而亡。”

钱有财仍不死心，他喊道：“冤枉啊！此物并非小人所有啊！定是有人故意污蔑陷害！”

李绍英靴尖挑起钱有财的右脚，目光如鹰隼般刺向钱有财，又补了一句：

“末将更是在毒药藏匿之处发现一枚鞋印，新鲜得很，与钱有财鞋底纹路分毫不差。想必是被擒捉时将毒药仓皇藏匿于此，未及时抹除痕迹。”

话音刚落，钱有财脸色惨白，嘴唇哆哆嗦嗦，似乎还像辩解什么，却吐不出半个字，一切辩驳都在如山的铁证面前苍白无力。

萧砚指尖轻叩扶手：“证据确凿，钱有财，你还有什么要说的？”

此刻人证物证俱在，纵然有八百张嘴也说不清。钱有财佝偻着身子，死死盯着地面，一言不发。

“既然如此，按军规，当处——”

“侯爷开恩啊！”冰冷的裁决即将脱口而出，钱有财豁出去似的，突然哭喊道，“请侯爷明鉴！小人也是迫不得已啊侯爷！小人是被逼的，被逼的啊！”

姜晚眸光骤冷：“你是受人所迫？谁？”

“是蔡子兼！就是蔡子兼这个畜生让我做的！”

“蔡子兼？”姜晚道，“他是谁？他又为何要指使你下毒？说清楚。”

钱有财仿佛抓住了救命稻草，语速飞快：“蔡子兼是小人的上线。他说等工坊建成后，便让小人将此物投放到流民的饭食中，让那些流民以为侯府草菅人命，工坊建成后就过河拆桥，用完人就杀！要逼他们造反！”

姜晚心中一沉，这一招，当真够狠。

不仅要毁掉工坊的根基，迫使工坊发展陷入停滞，更会让侯府背上残害百姓的罪名，从此民心尽失。

“还有……还有！”钱有财绞尽脑汁，生怕说的不够，便将所有事都抖了出来，“之前夫人征用工坊土地时，地契那档子事，也是他指使小人干的！说什么……‘不能让侯府这般顺遂’，小的也是无奈啊！”

难怪。

姜晚恍然大悟，她当时便疑惑，钱有财区区一个行商，怎么敢跟侯府叫板？原来这背后，也有人指使。

只是……

这个蔡子兼究竟是什么来历？竟敢如此肆无忌惮？

萧砚冷声道：“竟然是他？”

姜晚疑惑，侧首问道：“侯爷认识？”

萧砚：“何止认得。”

李绍英上前一步，解释道：“夫人有所不知，当年其弟蔡子邕乃北境行商之首，却暗中勾结胡人，偷运军械盐铁。侯爷查实后，依军法将其斩首示众，从此蔡子兼便对侯府怀恨在心。”

“不过这人自那年后便杳无音信，没想到竟在这时冒了出来。”

钱有财涕泗横流：“对对！就是这个蔡子兼！他之后改名换姓，在外面混得风顺水起，还成了皇商，几乎垄断了整个大晟七成的粮铁生意。我们这些想要做生意的，都要经他的手，缴纳高额的通路钱。”

他抹了把泪：“别看小的在北境风光，实则全靠蔡子兼手指头缝里漏出来的残羹过活啊！若是不照做，小的一粒米都买不到啊！”