脚踏在松软、带着潮气的泥土上,鼻尖萦绕着青草与树木的清新气息,耳边是微风拂过山林的沙沙声,以及远处隐约的鸟鸣。这一切都无比真实地告诉陈涛、林默和艾莉娅——他们回来了!真正地回到了主世界,离开了那片规则破碎、充满死亡与绝望的遗忘回廊!
温暖的阳光透过稀疏的云层,洒在三人身上,驱散着从裂隙平原带来的、仿佛浸入骨髓的阴冷与疲惫。林默忍不住张开双臂,深深吸了一口这久违的、不含锈蚀与虚空污染的空气,尽管身体伤痕累累,装备尽毁,但脸上依旧露出了难以抑制的激动之色。
“回来了…真的回来了!”他的声音带着一丝颤抖,那是劫后余生、得见故土的由衷喜悦。
艾莉娅也闭上了眼睛,感受着周围平和而稳定的能量环境,那无处不在、令人心烦意乱的虚空低语彻底消失了,取而代之的是主世界那熟悉而温和的法则波动。她紧蹙的眉头微微舒展,但很快又重新蹙起,因为她敏锐地察觉到,这平和之下,似乎隐藏着一丝…不协调的杂音。
陈涛是三人中最为冷静的。他站在一片稍高的土坡上,异色的双瞳如同最精密的扫描仪,迅速而仔细地审视着周围的环境。这里是典型的丘陵地带,植被茂密,远处是连绵的绿色山峦,与他们通过传送门最后看到的景象一致。看起来一切正常。
然而,他体内那新生的“大地之力”与“源初之息”,却自发地产生了一丝极其微弱的、带着警惕意味的悸动。这种感觉,与他之前在传送门处净化那些依附的虚空力量时有些类似,但更加隐晦和…弥散。
他的目光,再次投向了远方天际那些若隐若现的、如同流星般划过的暗红色光痕。在遗忘回廊的昏黄天空下,这些光痕或许还不算太显眼,但在这片蔚蓝为主色调的主世界天空背景下,它们的存在就显得格外突兀和刺眼。
“你们看那里。”陈涛指向那些暗红光痕划过的方向,声音低沉。
林默和艾莉娅顺着他指的方向望去,脸上的喜悦渐渐收敛。林默眯起眼睛,试图看得更清楚:“那是什么?流星?还是…别的什么东西?”
“不像流星。”艾莉娅脸色凝重地摇头,“流星转瞬即逝,但这些光痕…似乎存在的时间更长,而且…它们散发出的能量波动,让我感觉很不舒服。”她的炼金感知对能量属性尤其敏感,那些暗红光痕给她一种与遗忘回廊中虚空力量同源、却又有些许不同的污浊感与侵蚀性。
“是‘它们’的力量。”陈涛肯定地说道,语气带着一丝冰冷,“虽然被极度稀释和转化了,但本质未变。看来,遗忘回廊的危机,并不仅仅局限于那片被遗忘之地。主世界…恐怕也早己被渗透了。”
这个判断让三人的心都沉了下去。他们拼死从回廊中逃出,本以为回到了安全的家园,却没想到家园也同样面临着威胁。
“必须尽快弄清楚现在的位置,以及外界的情况。”陈涛当机立断,“林默,你的通讯设备还能用吗?”
林默苦笑着摇了摇头,抬起那条只剩下残骸的外骨骼臂铠:“彻底报废了。里面的定位和通讯模块估计都成渣了。艾莉娅,你呢?有没有办法确定我们的位置?”
艾莉娅沉吟片刻,从怀中取出一个造型古朴的、类似罗盘般的炼金装置,但其指针正在疯狂而无规律地旋转着。“空间传送的余波干扰还在,我的‘导向星盘’暂时无法精确定位。不过,根据周围的植被和山势轮廓来看,我们很可能位于大陆东部,靠近‘叹息山脉’的余脉区域。这里距离我的故乡‘翡翠河谷’和苏瑾所在的‘清源农场’都非常遥远。”
这是一个好坏参半的消息。好处是他们暂时远离了可能存在的、针对他们的势力范围(如守密人);坏处是,他们此刻身处陌生之地,缺乏补给和信息来源,而且…可能正处在某种未知威胁的笼罩范围内。
“当务之急是找到人烟,获取信息和必要的物资。”陈涛做出了决定,“林默你需要治疗和新的装备,我们也需要了解这个世界到底发生了什么。”
三人稍作休整,处理了一下身上最明显的伤口,便选择了一个地势相对平缓、似乎有路径痕迹的方向前进。陈涛走在最前,凭借大地之力对环境的敏锐感知,避开了几处可能潜伏着危险野兽的区域,同时也更清晰地感受到了空气中那若有若无的、令人不安的“杂质”。
随着他们的行进,周围的环境开始出现一些细微的、但不容忽视的变化。
一些树木的叶片边缘,出现了不正常的、仿佛被强酸腐蚀过的焦黄色卷曲,甚至有些叶片上出现了诡异的暗红色斑点。地面上的杂草也变得稀疏,偶尔能看到一小片区域内的植物完全枯萎,土壤呈现出一种不健康的灰败色。
“这里的自然生命能量…正在被某种东西侵蚀。”艾莉娅蹲下身,指尖拂过一片枯萎的草叶,炼金感知深入其中,脸色愈发难看,“很缓慢,但确实在发生。这种侵蚀方式…与我认知的任何一种疾病或污染都不同,它更像是在…改写植物本身的生命结构,使其趋向于某种…‘异化’。”
她尝试调动一丝微弱的炼金能量,注入一株半枯萎的灌木,试图进行净化。然而,她的能量刚一进入,就仿佛触动了什么开关,那株灌木以肉眼可见的速度迅速变得漆黑、硬化,最终“咔嚓”一声碎裂开来,化作一地散发着刺鼻气味的黑色粉末!
“好霸道的污染!竟然会排斥并反击外来的净化能量!”艾莉娅骇然变色,连忙收回手。
陈涛也走了过来,他伸出右手,掌心悬浮着一小团混沌色的“源初之息”。他小心翼翼地控制着源初之息,靠近另一片被污染的土壤。
与艾莉娅的炼金能量遭遇激烈排斥不同,源初之息在接触到污染土壤时,表现出了奇特的“包容性”。它并未被排斥,反而如同水滴渗入海绵般,缓缓融入其中。陈涛能清晰地“看”到,源初之息正在以一种极其缓慢的速度,解析着土壤中那些暗红色的、极其微小的污染能量粒子,并将其中的混乱、侵蚀特性一点点剥离、净化,只留下相对无害的惰性能量残渣。
有效!但他的源初之息总量有限,净化这么一小片土壤就消耗了不少,面对这看似无边无际的山林,无疑是杯水车薪。
“这种污染…范围可能很广。”陈涛站起身,语气沉重。
就在这时,前方树林中传来了一阵骚动,夹杂着惊恐的呼喊和某种野兽狂躁的咆哮声!
“前面有人!”林默精神一振,虽然状态不佳,但还是立刻警惕起来。
三人对视一眼,立刻加快脚步,朝着声音传来的方向冲去。
穿过一片茂密的灌木丛,眼前的景象让三人瞳孔一缩。
只见林间一片空地上,一辆看起来颇为简陋的、由某种类似麋鹿的生物拉着的木板车侧翻在地,车上装载的货物(似乎是些草药和兽皮)散落一地。拉车的两只“麋鹿”此刻双眼赤红,口鼻中喷吐着带着暗红色血丝的白气,发狂般地蹬踏着地面,它们的皮毛下,隐约可见一些不正常的、如同血管般凸起的暗红色纹路!
一个穿着粗布衣服、猎户打扮的中年男子正惊恐地躲在一棵大树后,他的手臂上有几道深刻的抓痕,正在汩汩流血,脸色苍白。另有一个看起来只有十五六岁的少年,则手持一柄简陋的猎叉,挡在中年男子身前,面对两只发狂的壮硕麋鹿,虽然双腿都在打颤,眼神却充满了倔强和恐惧。
“阿爸!坚持住!”少年声音发颤地喊道,紧紧握着猎叉,试图威慑那两只不断逼近的疯兽。
那两只被污染的麋鹿显然己经失去了理智,它们发出一声如同金属刮擦般的嘶鸣,猛地低下头,顶着尖锐的犄角,如同两道红色旋风,朝着少年和树后的猎户冲撞而去!速度之快,力量之猛,远超寻常野兽!
少年吓得闭上了眼睛,只能下意识地将猎叉往前一送!