原来是麴义正大步流星地踏入厅中,铠甲铿锵作响,声如洪钟:
"主公恕罪,义来迟了!"
袁绍面色一沉:"麴义为何姗姗来迟,莫非是眼里没有我这个主公?"
"主公莫怪,义自是有正事给耽搁了!"
麴义嘴上告罪,脸上却满是得意:
"末将前几日大破匈奴,阵斩匈奴右都尉,本欲取其首级为主公贺寿。谁知石灰腌制不利,今日一看首级己腐坏,义苦恼寿礼己失,这才耽搁了时辰。"
这番话看似请罪,实则炫耀战功。麴义环视众人,见满座皆惊,更是志得意满,全然不觉失礼。
袁绍脸色阴晴不定。他既恼麴义居功自傲,言语轻浮,更怒其竟欲以腐臭人头给他贺寿。
他正要发作,但念及其战功,只得强压怒火,挥手道:
"算了,入席吧。"
闻言,麴义一副理应如此之样,大摇大摆坐到席位之中。
侍从连忙击鼓开筵。丝竹声中,袁绍举杯,眼角余光却瞥向麴义,心中暗恨:此獠骄横,早晚必惩之!
厅中气氛正酣,袁谭突然起身,高举羽觞朗声道:
"今日父亲寿辰,诸位文武齐聚一堂。谭斗胆请诸位共举此觞,为我父贺,为此春酒,以介寿眉;称彼兕觥,万寿无疆!"
下方,郭图立即高声应和:
"大公子孝心可嘉,我等齐祝主公!"
众人纷纷举杯响应。袁绍开怀大笑,一饮而尽后,眼含赞许地看向袁谭:
"显思经略青州,战绩斐然,实乃我袁家虎子也!"
此话一出,袁铭敏锐地注意到,一旁的袁尚闻言脸色骤变,双手在案下紧握成拳。
刘氏见状连忙起身,对袁绍夸耀道:
"夫君,显思、显奕、显甫今年都颇有功勋,这寿宴他们兄弟三人也操心不少,都乃袁家虎子。"
此话看似夸赞,实则提示袁绍莫要偏宠袁谭一人。
袁绍会意,笑道:"此言有理,吾袁家后继有人矣!"
袁铭一边吃,一边暗自感叹袁家夺嫡之争的暗流涌动。
酒过三巡,不少宾客己醉态毕露。忽然,麴义满脸通红地摇晃起身,举杯高声道:
"今日乃主公寿辰,末将敬主公一杯!多亏主公对义信任,义才能在界桥大破公孙瓒,在边境阵斩羌酋。。。"
他越说越激动,但言语中虽表面歌颂袁绍,实则自夸战功。
袁绍脸色渐沉,但未及发作,下方一人己拍案而起,大喝道:
"麴义!你此言何意?难道主公这偌大基业,全靠你一人打下的不成?"
众人循声一看,说话的正是颜良,这位河北第一名将早就看不惯麴义的嚣张模样。
"颜良所言不错,麴义你太放肆了!"
一旁的文丑也立即起身,声援颜良。
醉醺醺的麴义浑然不觉气氛变化,大笑道:
"难道不是吗,若非我助主公入主冀州,主公哪来今日基业?"
"放肆!"
袁绍勃然大怒,虎目圆睁,拍案喝道: