皇城西巷的张府静悄悄的。
吏部侍郎张衡就住在这里,高墙深院,夜里连灯笼都透着几分威严。
子时刚过,天上飘着几朵薄云,把月亮遮得忽明忽暗。
张府书房的窗户还亮着灯,张衡正坐在书桌前,皱着眉头看公文。
突然,一阵微风卷着几片落叶从窗缝钻进来,他下意识抬头,还没看清怎么回事,脖子就被人死死扣住。
两个黑影不知什么时候进了屋子,动作快得像两道闪电。
左边那人伸手捂住张衡的嘴,右边的首接用绳子捆住他手脚。
张衡瞪大了眼睛,拼命挣扎,喉咙里发出“呜呜”的声音。
两个杀手几下就把他扛在肩上,离开书房。
前后不过眨眼间工夫,书房又恢复了安静。
蜡烛还在烧,火苗轻轻摇晃,却不见半个人影。
门外的守卫压根没察觉异样,还在打着哈欠来回踱步。
谁也不知道,堂堂吏部侍郎,就这么悄无声息地消失了。
不多时,张衡被丢进一间黑咕隆咚的密室。
地上泼来一盆冷水,冻得他一激灵,猛地睁开眼。
密室的火光晃晃悠悠,照出赵高阴沉沉的脸:“张大人,你好啊。”
张衡被捆在木椅上,浑身湿透,头发耷拉在脸上。他拼命扭动身子,扯着嗓子喊:“你。。。你是谁!快放开我!我乃朝廷命官,敢动我,陛下饶不了你!”
赵高慢悠悠绕着他踱步。
“指使李辉嫁祸秦王的事,张大人打算装糊涂到什么时候?”
张衡脸色瞬间煞白,眼神躲闪:“我不知道你在说什么!血口喷人!”
“梁山都招了。”赵高突然停步,俯下身盯着他的眼睛,“鬼面人,平南王。。。这些词,张大人不陌生吧?”
这话一出口,张衡像被抽走骨头似的,瘫在椅子上,冷汗顺着下巴往下淌。
见他不吭声,赵高朝手下使了个眼色。铁链哗啦作响,刑具在火光下泛着冷光。
张衡吓得腿都软了,声音带着哭腔:“我说!我全说!”
他哆哆嗦嗦把怎么和梁山勾结、平南王怎么指使的,一股脑全倒了出来。
赵高一边听,一边用笔在纸上快速记录。
等张衡说完,赵高收起纸,拍了拍他肩膀:“辛苦张大人了。”转头对杀手使了个杀的手势。
杀手会意,捂住张衡口鼻。
下一秒,张衡就没了动静。
一刻钟后,两个黑影翻进张府。
书房内,杀手蹲下身子,从怀中掏出一封早己准备好的“证据”,纸张边缘刻意揉皱,还沾着几点墨渍,仿佛是在慌乱中匆匆写就。
他将遗书平铺在书案上,用镇纸压住边角,又取来张衡常用的狼毫笔,在砚台中蘸满墨汁,虚握笔杆,在遗书上添了几处不自然的顿笔,模拟出临死前颤抖的笔迹。
随后,另一人搬来木凳,将没了气息的张衡架上凳子,双手熟练地将麻绳绕过房梁,在他脖颈处打了个死结。
为了让上吊的假象更逼真,杀手刻意调整绳结位置,在张衡脖颈处勒出红痕,又让他的脚尖虚虚点地,做出挣扎蹬翻凳子的姿态。
临走前,他们环顾西周,确保没有遗漏任何破绽。
打翻的砚台、凌乱的纸张、歪斜的凳子,配合上吊的尸体,整个书房俨然成了一处自杀的现场。
确认无误后,两人吹灭烛火,如夜枭般翻窗而出,消失在浓重的夜色之中。