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第十二章（第8页）

“魏副掌门言重，”佘象叹道，“属下实无歹意，只是有几句劝言要讲。”

魏濯微微摇头：“何必遮掩？以你武功，尚不及我徒欧阳，倒敢自投罗网。”

佘象道：“魏副掌门，你与嵇掌门战端一起，本派三大分堂中，有两堂效忠于你，势力大过嵇掌门许多；可是朝廷的天笈军绝不会从旁静观，以宁、左二人的谋断，必会趁机出兵。”

郑昭麟顿时冷笑：“咱们何时怕过朝廷？”

佘象道：“朝廷怕我派，故而不会径直大举进犯，以免魏副掌门与嵇掌门暂搁争斗，转而共抗天笈军；他们必会在这双方之中，择一相助。郑舻主，你说朝廷会助强还是助弱？”

眼见郑昭麟斟酌不答，佘象继续道：“若助魏副掌门，以摧枯拉朽之势取胜，以后朝廷与鲸舟剑派仍是僵局，宁重言与左迟又岂会甘愿？他们必会助阵嵇掌门，使我派内战耗日持久，元气大伤，到时他们才能坐收渔利。”

沈越闻言暗觉有理，郑昭麟与欧阳鹄对视一眼，均不说话。又听佘象道：“我知魏副掌门是早已想到此节，才迟迟不愿张扬嵇掌门的不敬之举。”

魏濯沉默不语。欧阳鹄微笑道：“佘堂主既出高论，想来必有良策。”

佘象淡淡道：“我此来正是想劝魏副掌门，何妨将大权尽交与嵇掌门，回庐山安度余日，我派也不至久陷于内乱，善莫大焉。”

“此言差矣。”郑昭麟怒道，“何不让嵇掌门束手就死？魏副掌门立即为本派另择明主，那也不会内乱。”

佘象不再理会郑昭麟，目光灼灼地凝视魏濯，等候许久，见魏濯仍不作声，轻叹道：“属下言尽于此。”

话音方落，沈越忽觉眼花，不远处佘象的身形似乎时而瘦削、时而臃肿，在刹那间闪漾不定，佘象转身走向门边，同时间却有另一道人影向前迈出一步，仿佛是从他身上分化出来——

嵇云齐也穿着一身红衣，手持卓红那柄红刃的短剑，现于堂中。

魏濯一惊站起，他在小镇客栈中曾与嵇云齐数度交手，深悉其修为境界，自忖嵇云齐若施展藏形敛机之术，定然瞒不过自己，除非……除非此人在短短几日之内，竟然剑境大进，可其修练错乱的“世外轻舟”心法七年，却绝无道理突然间就领悟了新境界；魏濯转念中又看向沈越，此前沈越在秣城北郊的风雨中，曾看破他的藏形术，可眼下沈越却也满脸惊凛，如梦初醒。

眨眼间，佘象走近门口，嵇云齐走向魏濯，两人相背而行，宛若剑与鞘相互脱离。

郑昭麟疾步挡在魏濯之前，喝道：“你敢……”两字出口，嵇云齐身形倏动，左手按在郑昭麟肩头，内劲侵入，转瞬间郑昭麟抖如筛糠，只觉体内恍若落下了一场内息之雨，五脏六腑惧遭淋毁，栽倒毙命。

几乎同时，欧阳鹄与沈越分从左右跃向嵇云齐；眼觑嵇云齐左袖拂出，欧阳鹄凌空劈掌削中嵇云齐袖缘，运转“挥月斩水”的剑劲，便要将嵇云齐引得脱力失衡，骤觉其袖劲如帆借风势，霍然铺张开来，从周身淹卷而过——

剑劲吞没了欧阳鹄，使他一霎里心生幻感，看见遮蔽明月的黑潮，他双足甫一着地，便即软倒，手足划水般扑腾几下，吐血晕厥。

一旁的沈越被袖风擦过肋间，半边身子麻痹，他强运内劲冲解开，右掌扣住了嵇云齐肩头，立时急催内劲，这一回与此前两人肩膀相撞时不同，沈越只觉嵇云齐经络中虚空一片，自己的剑劲侵入之后，恍如跌落悬崖，无休无止地朝他丹田坠落——

嵇云齐抖肩一振，沈越倒摔出去，撞碎几案，一时挣扎难起。

沈越震惑难言，亦觉出嵇云齐修为大进，堪称神乎其神，电光石火间，他突如被人紧紧攥攫住心口，痛楚绝望，明白了嵇云齐为何要去秣城。除此之外，再无别的可能：是袁岫带着嵇云齐回去老君庙，将他埋藏的断剑掘出，交给了嵇云齐。以嵇云齐的绝顶天资，参详数日，恐怕已练成了“世外轻舟”。恍惚中，他听见嵇云齐说道：

“沈越，我答应了阿岫，今日留你性命。”

嵇云齐继续前行，红袍上飘下微尘。

三日前他走出秣城老君庙，穿过莽莽荒野来到润州，走过剑舻和道部的数百名剑客，跟随佘象踏入堂中，一路无人瞧见。

宛如行走于世外。

秋风过堂，魏濯迎近一步抬掌，面前红影乍隐，嵇云齐猝在魏濯身侧驻足，反手将短剑插入了魏濯后心，剑劲灌入心窍，停顿一瞬才迸发开来，在魏濯体内击出透亮的钟鸣；又过一瞬，一缕钟声混着细血，从魏濯嘴角流泻而下。

嵇云齐松开握剑的手，将魏濯慢慢搀扶到椅子上坐下，执礼甚恭。

而后他便转身走向门外，经过严画疏时一挥袖，解开其被封的经络，道：“严副堂主既与戴珩相熟，想必有法子安服道部剑客。”

严画疏神色惊喜，跃起道：“多谢掌门！”

此时佘象守伫在门口，刚刚将门外几名侍卫格毙，见状眉头微皱，他颇瞧不上严画疏，又知戴珩从前做柳州舻主时，曾欠下嵇云齐一条命，今日事本用不着严画疏参与，心知嵇云齐有意提携这人，却也未说什么，略一躬身，随嵇云齐出门。

严画疏拎起晕厥的欧阳鹄，回头瞧瞧沈越，笑眯眯道：“沈师弟，我待会儿再来招呼你。”见沈越惘然未闻，便快步走出堂中。

又过片刻，沈越才将体内嵇云齐的剑劲驱散，爬起急奔近魏濯，手握魏濯的脉门渡劲查探，只觉他似被嵇云齐那一剑抽空了功力，内息已极微弱，又查探一会儿，确知魏濯心脉断碎，已经无救。他瞧向魏濯，却见魏濯目光镇定，端坐椅上，恍如无事，只是脸色蜡黄吓人。

“你老人家、”沈越轻声开口，却说不下去。

魏濯咳出一口血，缓了一阵，道：“……坐下。”

沈越一愣，又听魏濯低缓说道：“坐下……行功。”

沈越张嘴欲语，但听魏濯语气虚弱却极坚决，便依言在魏濯身畔打坐，试练“阳跷脉”的功法；魏濯颤巍巍伸手，搭在沈越肩头，为他护持。

沈越心知倘那谣言为真，嵇云齐已练成“世外轻舟”，那自己无论如何也练不成了，却仍默默运转功法，他念及今日惊变，几次分神，内息岔乱，均觉肩头慢慢注入一抹温暖的细流，助自己调匀内息。——他闭目静心，导引内力流过“阳跷脉”，又回流至丹田，再睁开眼时，魏濯靠在椅背上，已然气绝身亡。

沈越站起身来，从魏濯尸身上拔出红剑，朝门外望去，庭院中喧乱如沸，一团深深浅浅的红影立在门外，仿佛日头坠落。