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15临朝（第1页）

鲍古穹其人，生就一双豹眼，沉静时昏昏似睡，一旦盯上“猎物”，锐利得能剥皮抽筋。

他此刻正慢条斯理地用一方棉帕擦拭着十根圆乎乎的手指，指甲修剪得干净，全然看不出这双手曾在寒关刨过多少秘密。

昏暗的刑房内，浓重的血腥气混着一种奇特的药味。宋德被剥得只剩里衣，绑缚在特制的铁椅上，昏厥中仍在无意识地抽搐。

鲍古穹眼皮都未抬，只对旁边候着的士兵道：“点灯，要最亮的。”他声音不高，异常平和，却让整个刑房的空气都凝滞了几分。

灯火骤亮，刺得刚刚被冷水泼醒的宋德猛地皱紧眉头，浮肿的眼皮眯成一条细缝。

鲍古穹踱步上前，豹眼近距离地锁住宋德那双因恐惧而涣散的瞳孔。

“宋老板，幸会。”他语气温和得如同问候老友：“福来客栈的‘山参’，成色不错。辽东老林里，怕也没这么硬的货吧？”

宋德连连抽气，拼命想向后缩，铁椅却纹丝不动。

鲍古穹笑露出一口森森白牙：“咱们聊聊那批山参的来路。三万石粟米，换回多少张弓弩？凉州庞大人，胃口不小啊。”

“我……我不知道……什么弩……是参！是参啊！”宋德涕泪混杂着冷汗，因极度惊恐而阵阵痉挛。

“哦？睡也睡了，尿也尿了，看来是还没清醒。”鲍古穹挠挠后脑勺，摆出一副憨厚老实样：“我新得了一瓶“舒神膏”，宋老板整日走南闯北，见识肯定比我这个粗人广博得多，不如帮我验验货？”

鲍古穹用一根银签沾起墨绿色的药膏，银签沾药的那头立即黑了三寸。药膏散发着辛辣的异香，被鲍古穹慢悠悠地点在宋德的一处血口子上。

“宋老板正值壮年，想必不会如此健忘。”他话音未落，宋德猛地发出凄厉至极的惨叫，那痛楚从他骨头缝里钻出来，直冲天灵盖。

鲍古穹手腕轻摇：“邹管事催你交的，是参，还是弩？江南那三家米行的地契，又转到谁名下了？北边最‘要紧’的，到底是战事，还是什么别的‘营生’？”

他每问一句，那银签便在宋德头颈几处要穴游走，或轻点，或按压。那“舒神膏”的药力将宋德折磨得像一条被钉住的蛆虫，惨叫连连。

“我说！我说！”宋德哭嚎着。

“是弩！是日库瀚的破甲重弩！整整一千五百张！还有……还有配套的淬毒箭矢三万支！”宋德嘶着嗓子，面目狰狞地闭目招供：

“三万石粮全换了这些玩意儿！庞伯倓亲自押的线，那邹管事……是摄政王府外院周管事的亲信！说那是给北边‘贵人’备的‘安家费’！与我无关！真的与我无关啊！”他涕泪横流。

“贵人？”鲍古穹豹眼微眯，银签的尖端在宋德颈侧跳动的血管上轻轻一划，“哪位贵人？是何身份？说！”

“小的只与邹管家接过头，”宋德惊恐地缩着脖子，魂飞魄散道：“压根不让我们这些人沾边。小的便是有一万个胆子，也、也实在无从知晓啊！”

鲍古穹没再逼问，起身动了动脖颈，将银针丢进碳盆里，复半眯起一双豹眼，颇为不耐烦地说：“费劲，我去睡个回笼觉”

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寒关侯府正殿花园的几株老梅虬枝盘结，昨夜落的薄雪还压在深褐色的枝干上，透着一股子浸骨的冷冽。鲍古穹身形敦实，裹着件半旧不新的靛蓝棉袍，背着手立在檐下，盯着院角一只正用爪子扒拉雪堆的领雀嘴鹎。

院门“吱呀”一响，荼七搓着手呵着白气走进来，一眼瞅见鲍古穹，奇道：“豹哥？你不是说熬了一宿，要补个回笼觉吗？杵这儿当门神呢？”

鲍古穹眼皮都没抬，依旧盯着那领雀嘴鹎：“觉什么时候都能睡。侯爷还没回吗？”他声音不高，带着点北地口音。

荼七答：“侯爷今日一大早便出去了，这会儿估摸着也快回来了。”

“又去那什么观澈台看画去了？”云翳素来对笔墨书画之类的不感兴趣，最近好像格外上心。

荼七走到近前，跺了跺靴上的雪沫子，无意惊走了那只领雀嘴鹎，答道：“当然不是，那画儿有啥好看的，是叶府昨夜递了信，说有些紧要关节，请侯爷亲自去对一对。”

说话间，云翳高大的身影裹着一身寒气跨入院门。他着了件井山蓝窄袖夹袍，肩头落着几点将化未化的雪屑。

“侯爷！”荼七和鲍古穹同时躬身行礼。