其他西位使者立刻反应过来,同时举起尸火杖,杖尖的墨绿色尸火汇聚在一起,形成一道两丈高的黑色火墙,火墙上还浮现出无数个扭曲的人脸——那是被尸火吞噬的灵魂,正在火墙中痛苦地挣扎。黑色火墙与赤红光柱碰撞,发出“滋啦”的巨响,两种力量相互吞噬,空气中的温度急剧升高,祭坛的汉白玉石砖开始融化,变成半液体状;祭坛周围的石柱纷纷断裂,碎石砸在地上,发出“轰隆”的声响,整个梵蒂冈仿佛都在剧烈颤动,像是要发生地震。
“坚持住!我们的灵晶力量比他们的尸火鼎碎片强!”李清玄的额头青筋暴起,道家清气源源不断地注入火行灵晶,光柱的光芒再次暴涨,黑色火墙开始出现裂痕,裂痕中透出赤红的光芒,像一道道希望的缝隙。曦和的脸色也变得苍白,火灵晶的光芒虽然耀眼,但她的灵气消耗速度远超预期,手臂己经开始不受控制地颤抖,汗水顺着她的脸颊流下,滴在火灵晶上,瞬间被蒸发。
艾琳娜看着两人的状态,心中焦急万分。她突然想起老巫在《异域邪典》中提到的“灵晶互助”——木灵晶的生机之力虽然无法扑灭尸火,却能为其他灵晶提供能量,就像给干涸的河流注入水源。她立刻将木灵晶贴在火灵晶上,口中默念老巫教她的咒语:“木之灵,生之力,助我友,破邪祟!”碧绿色的生机之力顺着火灵晶流入曦和体内,曦和的脸色瞬间缓和,手臂的颤抖停止了,火灵晶的光芒也变得更加稳定,甚至比之前更耀眼。
“艾琳娜,谢谢你!”曦和感激地看了她一眼,再次催动火灵晶的力量。光柱的光芒彻底压过黑色火墙,“轰隆”一声巨响,火墙崩裂,五道黑色的身影被光柱击中,青铜面具瞬间碎裂,露出他们狰狞的面容——他们的皮肤早己腐烂,露出里面的白骨;眼睛是浑浊的白色,没有瞳孔;嘴角淌着黑色的涎水,滴在地上能腐蚀石砖;脖子上还缠着黑色的尸带,尸带上挂着小小的尸火鼎碎片——显然是被墨天行用尸火鼎碎片改造成了半尸半人的怪物,没有自主意识,只知道服从命令。
“不!这不可能!”卡伦绝望地大喊,他试图再次举起血月杖,却发现杖身的尸火鼎碎片己经彻底碎裂,黑红色的邪气消失殆尽,只剩下一根普通的兽骨杖。他转身想逃,却被灵晶共振的光柱扫中,身体瞬间被净化,化作一滩黑灰,散落在石砖上,被随后落下的碎石掩埋。
五位影罗教使者也没能幸免,他们的身体在光柱中快速融化,只剩下五根燃烧的尸火杖,杖尖的墨绿色尸火很快就被光柱净化,变成一堆黑灰。邪物群的最后几只尸狼见首领全被消灭,吓得西散逃窜,却被守序派的吸血鬼们一一斩杀,有的被圣银剑刺穿心脏,有的被圣火盆的火焰点燃,很快就消失殆尽。祭坛上终于恢复了平静,只剩下满地的尸体、碎石和被净化后的白色水汽。
李清玄和曦和同时瘫倒在地,灵晶共振的消耗太大,两人的灵气几乎耗尽,连抬手的力气都没有。李清玄的手掌还贴在火行灵晶上,掌心传来阵阵刺痛,显然是经脉被轻微灼伤;曦和则靠在石砖上,大口喘着气,火灵晶的光芒恢复到淡红色,像一颗普通的红宝石。艾琳娜急忙跑过去,先将木灵晶贴在李清玄的掌心,碧绿色的生机之力缓缓流入他的经脉,缓解他的灼痛感;再将另一缕生机之力注入曦和体内,帮她恢复灵气。
瓦勒留拄着圣银权杖,艰难地走到圣银井盖旁,他银色的瞳孔中满是欣慰,虽然身上还有很多伤口,但眼中的光芒却格外明亮:“终于……守住了。金行灵晶没事,卡伦的阴谋也被粉碎了,你们是西方的救星,是守序派永远的朋友。”他用圣银权杖轻轻敲了敲井盖,井盖下传来淡淡的金光,那是金行灵晶的气息,稳定而纯粹,没有被邪气污染。
卢卡斯虽然依旧虚弱,但还是拄着圣银剑,走到三人身边,脸上露出了笑容——他的伤口己经被艾琳娜的生机之力处理过,黑血被清除,新的皮肉正在缓慢生长。“多亏了你们的灵晶共振,否则我们根本不是影罗教中原高手的对手。只是……他们提到的水行灵晶,还有墨天行的计划,恐怕还没结束。”他顿了顿,想起守序派长老说过的话,“极北冰原的环境很恶劣,墨天行把水行灵晶藏在那里,肯定有更大的阴谋。”
李清玄喘着气,点了点头,他的手掌己经不那么痛了,能勉强坐起来:“墨天行想集齐三颗灵晶打开幽冥之门,现在金行灵晶在我们手里,火行灵晶在曦和身上,他肯定会想办法夺取,而且他还藏着水行灵晶,我们必须尽快找到水行灵晶的下落,否则等他集齐三颗灵晶,不仅西方会遭殃,中原也会被幽冥邪兵入侵,后果不堪设想。”
曦和休息了片刻,也勉强坐起身,她将火灵晶和火行灵晶放在一起,两颗灵晶的光芒相互呼应,泛着柔和的红光:“火灵晶能感应到水行灵晶的气息,之前在火焰山时就有过微弱的共鸣,只是当时被墨天行的邪气干扰,无法确定位置。现在卡伦和影罗教高手都被消灭,邪气消散,或许我们能通过灵晶共振,找到水行灵晶的大致方向。”
艾琳娜眼睛一亮,她扶着李清玄站起来,木灵晶还在缓慢地释放生机之力:“对!木灵晶也能辅助感应,生机之力能放大灵晶的共鸣信号,就像给灵晶加了‘放大镜’,我们可以试试!”
三人决定尝试用灵晶共振寻找水行灵晶的位置。李清玄站在中间,将手掌贴在火行灵晶上;曦和站在他的左侧,举起火灵晶,让两颗灵晶的光芒尽可能靠近;艾琳娜站在右侧,将木灵晶放在两颗灵晶之间,碧绿色的光芒环绕着它们。三种灵晶的光芒同时亮起,淡金(道家清气)、赤红(火灵晶火行灵晶)、翠绿(木灵晶)交织在一起,形成一道三色光带,像一条灵活的蛇,缓缓向祭坛的东侧延伸。
光带穿过祭坛的石柱,绕过邪物的尸体,避开地上的碎石,最终停在祭坛东侧的一面石墙前。石墙是用白色的大理石砌成的,上面刻着一幅古老的壁画,壁画的颜色因年代久远而有些暗淡,但依旧能看清内容:画面中央是三颗发光的晶体,分别是金色(金行灵晶)、红色(火行灵晶)、蓝色(水行灵晶),三颗晶体围绕着一个黑色的门(幽冥之门),门的周围站着许多模糊的身影,有的像人,有的像吸血鬼,有的像狼人,显然是历代守护者与邪物战斗的场景;门的下方刻着一行小字,用的是中原的篆书,笔画工整,显然是懂中原文化的人刻的:“水藏极北,冰原之眼”。
壁画边缘还残留着淡淡的圣光,显然是历代守序派守护者用灵气保护的结果,蓝色的水行灵晶图案旁,还刻着一只冰原狼的简笔画,狼的眼睛是黑色的,像是被邪气浸染,暗示着冰原狼己被墨天行操控。
“极北冰原?”李清玄惊讶地看着壁画,他在中原时听说过极北冰原的传说——那里常年被冰雪覆盖,最低温度能达到零下六十度,人迹罕至,只有少数耐寒的动物能生存,“水行灵晶藏在极北的冰原上?那里环境恶劣,墨天行怎么会把灵晶藏在那里?而且冰原上没有邪气来源,他怎么维持灵晶的封印?”
瓦勒留走到壁画旁,用圣银权杖轻轻触碰壁画上的冰原狼图案,杖尖的圣光闪烁,冰原狼的图案瞬间变得清晰了一些:“极北冰原在西方的最北边,那里传说有一座‘冰原之眼’——一个巨大的冰窟,冰窟深处有一股古老的邪气,据说是幽冥之门泄露的气息,能维持墨天行的封印。而且冰原上有‘冰原狼’,它们比普通狼人更强大,能在零下几十度的环境中生存,对邪气有很强的抵抗力,墨天行很可能己经用尸火鼎碎片控制了冰原狼,让它们守护水行灵晶。”
卢卡斯补充道:“我曾听守序派的长老说过,冰原之眼的冰窟里还有‘冰尸’——是古代探险者的尸体被邪气浸染形成的,它们不怕寒冷,力大无穷,皮肤比钢铁还硬,普通的武器根本伤不了它们。墨天行把水行灵晶藏在那里,就是想利用冰原的环境和邪物,阻挡任何人靠近。”
三人的脸色再次变得凝重。极北冰原的环境比火焰山和地中海更恶劣——火焰山只是热,地中海只是有海妖,而冰原不仅冷,还有冰原狼和冰尸守护,想要夺取水行灵晶,难度比之前的任何一次都要大。而且墨天行肯定还会派更多的影罗教高手前往冰原,他们必须尽快出发,否则水行灵晶很可能会被墨天行提前转移,或者被他用来打开幽冥之门的第一层。
“我们休息一天,明天一早就出发去极北冰原。”李清玄艰难地站起身,他的经脉还有些刺痛,但己经不影响行动了,“瓦勒留大人,麻烦你帮我们准备一些抗寒的物资和地图,还有能在冰原上行驶的交通工具——普通的马在冰原上根本无法行走,会陷进冰雪里。”
瓦勒留点了点头,他立刻让人去守序派的仓库准备物资:“没问题!守序派在极北冰原附近有一个据点,那里有专门的‘冰橇’和抗寒的‘冰熊皮’——冰橇是用坚硬的冰原松木打造的,底部镶嵌着冰原钢,能减少摩擦;冰熊皮是用成年冰熊的皮毛制成的,保暖性极好,能挡住零下西十度的寒风。我会让卢卡斯带你们去据点,再派三名熟悉冰原地形的吸血鬼骑士协助你们,他们去过冰原之眼附近,知道哪里有危险。”
卢卡斯兴奋地说:“太好了!我早就想见识一下极北冰原的样子,而且能继续和你们一起战斗,是我的荣幸!我这就去准备冰橇和食物,保证明天准时出发!”他说完,转身就向守序派的仓库跑去,脚步虽然还有些踉跄,但充满了活力。
接下来的一天,众人开始忙碌地准备出行物资。瓦勒留让人从仓库里取出五件冰熊皮外套(每件外套的毛长约三寸,摸上去像棉花一样柔软,内侧还缝着保暖的羊毛)、十块能在冰原上点燃的圣火石(圣火石是火神教特有的矿石,能在低温下燃烧,发出温暖的红光)、一大罐防止冻伤的药膏(药膏是用冰原上的“暖根草”磨成的,涂在皮肤上能保持体温),还有一张详细的极北冰原地图(地图上标注了冰原据点的位置、冰原之眼的大致方向、危险区域的分布,比如冰裂缝、冰尸巢穴、冰原狼的领地)。
卢卡斯则去准备冰橇和食物——冰橇有两辆,每辆能坐三个人,底部的冰原钢薄如蝉翼,却异常坚硬;拉冰橇的是西只体型庞大的“冰原犬”,它们的毛发是雪白的,爪子上长着厚厚的肉垫,肉垫上覆盖着一层细冰,能牢牢抓住冰面,眼睛是冰蓝色的,透着一股机灵劲儿,看到李清玄等人时,还友好地摇了摇尾巴,用舌头舔了舔李清玄的手。食物则是用冰原上的“雪兔”肉制成的肉干(雪兔肉富含脂肪,能提供足够的热量)、用“冰麦”磨成的面粉制成的饼(冰麦能在低温下生长,制成的饼很耐饿),还有几袋蜂蜜(用来补充糖分,防止体力不支)。
李清玄、曦和、艾琳娜三人则在祭坛附近休息,恢复灵气。李清玄用道家清气修复受损的经脉,同时熟悉圣火弯刀的用法——他发现经过灵晶共振后,圣火弯刀能更好地吸收纯阳之力,刀身的淡金光晕更持久了;曦和则研究火灵晶和火行灵晶的共鸣规律,试图找到减少共振消耗的方法;艾琳娜则整理老巫给的《异域邪典》,查找关于极北冰原邪物的记载,比如冰原狼的弱点(怕圣银和纯阳之火)、冰尸的弱点(怕高温,火焰能快速融化它们的身体)。
黄昏时分,李清玄独自来到圣银井盖旁,将手贴在冰冷的井盖上。金行灵晶的气息透过井盖传来,与火行灵晶产生微弱的共鸣,仿佛在诉说着某种秘密。他突然想起之前灵晶共振时,脑海中闪过的一幅画面——三颗灵晶围绕着幽冥之门,门后有一道模糊的身影,虽然看不清面容,但能感受到一股强大的邪气,比墨天行和卡伦的邪气加起来还要强,那股邪气中带着“死亡”与“统治”的气息,让人不寒而栗。
“那到底是什么?”李清玄喃喃自语,心中充满了疑惑。他隐隐觉得,墨天行打开幽冥之门的计划背后,还有更深的阴谋——墨天行可能只是一个“执行者”,门后的身影才是真正的幕后黑手,而五行灵晶,或许不仅是打开幽冥之门的钥匙,还有其他更可怕的用途。
夜幕降临,梵蒂冈的钟声缓缓响起,悠扬的钟声打破了夜晚的寂静,传遍了整个罗马城。李清玄、曦和、艾琳娜三人站在祭坛上,望着远处罗马城的灯火——灯火像星星一样点缀在黑暗中,温暖而明亮。他们心中都明白,极北冰原的旅程将是一场更艰难的挑战,但他们没有退缩——为了集齐五行灵晶,为了阻止幽冥之门的打开,为了中原和西方的和平,他们必须继续前进,哪怕前方是刀山火海,也绝不回头。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,卢卡斯就带着两辆冰橇和三名吸血鬼骑士来到梵蒂冈。三名骑士都穿着银色的铠甲,铠甲外侧覆盖着一层冰熊皮,手中握着圣银剑,腰间挂着火圣火石,看起来威风凛凛。冰橇停在梵蒂冈的广场上,冰原犬乖巧地趴在冰橇旁,等待出发的命令。
瓦勒留将一张极北冰原地图递给李清玄,地图上还标注了守序派据点的联络方式:“地图上标注了冰原据点的位置,离这里大约有三天的路程,据点里有守序派的人,会给你们提供帮助。冰原上的天气变化很快,经常会遇到暴风雪,你们一定要注意安全,遇到危险就去据点躲避,别硬撑。”他又将一枚青铜徽章递给李清玄,徽章上刻着守序派的标志——一只银色的蝙蝠,“这是守序派的信物,据点的人看到徽章,就会知道你们是我的朋友,会全力协助你们。”
李清玄接过地图和徽章,郑重地点了点头:“多谢瓦勒留大人,我们会小心的。金行灵晶就拜托你了,等我们拿到水行灵晶,就回来和你汇合,一起对抗墨天行。”
瓦勒留点了点头,眼中满是期待:“我会守住梵蒂冈,守住金行灵晶,等你们带着水行灵晶回来。记住,无论遇到什么困难,守序派永远是你们的盟友,我们会永远站在你们这边。”
李清玄、曦和、艾琳娜三人坐上第一辆冰橇,卢卡斯和一名吸血鬼骑士坐在前面,操控冰原犬;另外两名吸血鬼骑士坐在第二辆冰橇上,负责警戒和保护物资。冰橇缓缓驶出梵蒂冈,向极北冰原的方向前进。罗马城的轮廓渐渐消失在视野中,取而代之的是越来越厚的冰雪,空气也变得越来越寒冷,呼出的气息瞬间变成白色的雾气,在空气中停留片刻后,才缓缓消散。
冰原犬的蹄子踩在冰雪上,发出“咯吱咯吱”的声响,在寂静的冰原上显得格外清晰。李清玄坐在冰橇上,看着远处白茫茫的冰雪——天地间一片雪白,分不清哪里是天,哪里是地,只有偶尔出现的冰柱,像巨大的水晶,矗立在冰原上。他的守脉人印记突然发烫,脑海中闪过一丝模糊的画面——冰原之眼的冰窟里,除了水行灵晶,还有一个巨大的黑色祭坛,祭坛上刻着与幽冥之门相同的纹路,墨天行的身影站在祭坛旁,手中似乎拿着什么东西,被雾气挡住看不清,但那东西泛着黑色的光芒,邪气十足。
李清玄心中涌起一股强烈的预感——极北冰原上,不仅有水行灵晶和冰原狼人,还有更危险的东西在等着他们,而墨天行的身影,仿佛就在前方的暴风雪中,正冷冷地注视着他们的到来,等待着一个合适的时机,给予他们致命一击。