成都的黄昏,总带着几分劫后余生的仓促与压抑。宵禁的时辰将近,街上的行人步履匆匆,只想在暮色彻底吞没城池前赶回那或许并不安全、却能提供片刻遮蔽的家中。商铺早早打烊,门板紧闭,只余下几缕炊烟在低垂的天幕下袅袅飘散,带着一丝若有若无的粮食焦香,勾动着人们腹中的饥饿与不安。
刘谌没有乘坐车驾,仅带着两名换了便服的麒麟卫亲随,行走在一条相对僻静的背街小巷。他刚从城北一处新兵营垒巡视归来,连日奔波与伤处的隐痛让他眉宇间带着挥之不去的疲惫。他需要走一走,亲自感受这座城池在权力更迭与战争阴云下的真实脉动,而非仅仅通过文书和奏报。
巷子狭窄而幽深,两侧是高耸的院墙,投下浓重的阴影。青石板路面上湿漉漉的,散发着霉味和垃圾腐败的气息。几只野猫在墙头警惕地注视着下方的不速之客。
就在他们即将穿过巷口,转入另一条稍宽街道时,刘谌的脚步微微一顿。
并非听到了什么异常声响,也非看到了什么可疑人影。而是一种源自【气运洞察】本能的警示——一股极其微弱、却与周围平民百姓那或灰白、或淡黄(代表普通生活)的气运截然不同的气息,如同投入静水的一滴墨,在不远处的巷子拐角后隐隐传来。
那气息呈现出一种阴冷的暗灰色,其中还夹杂着几丝躁动不安的血红色,并且,正与另一股略显浑浊、带着些许官气却又心虚摇曳的淡黄色气运紧密纠缠在一起!
有问题!
刘谌眼神瞬间锐利如鹰。他抬手,示意身后两名亲随止步噤声,自己则如同灵猫般,悄无声息地贴近巷壁,借助墙角的阴影将自己完美隐藏。他屏住呼吸,将【气运洞察】的能力凝聚,专注地“望”向那气息传来的方向。
视野中,气运的形态变得清晰了些。那暗灰色带着血丝的气运,凝实而充满戾气,显然是经过训练的谍探或死士所有。而那股浑浊的淡黄色官气,则显得摇摆不定,充满了恐惧与贪婪的挣扎。
紧接着,压得极低的对话声,顺着潮湿的墙壁,隐约传入了刘谌超乎常人的耳中。
一个沙哑而阴狠的声音(暗灰色气运):“……王主簿,这是最后一次。邓将军大军不日即至,城内布防图,尤其是那新军‘麒麟卫’的驻地、粮草囤积点,必须尽快弄到手!否则,晋公(司马昭)的血债,就要用你全家的命来抵了!”
一个惶恐中带着讨好的声音(浑浊淡黄气运):“上使息怒,息怒啊!非是下官不尽心,实在是那刘谌小儿查得紧!各处关防都换了人手,尤其是粮仓和工坊,更是由他的心腹麒麟卫把守,等闲难以靠近……再宽限几日,就几日!”
“哼,宽限?你的家小还在我们手上!记住,三日,最多三日!若再无消息,就等着给你那在绵竹老宅的夫人和一双儿女收尸吧!”
“是是是……下官明白,下官一定尽力……”
对话到此戛然而止,随即是衣衫摩擦和细微的脚步声,似乎双方正要分开。
刘谌心中怒火升腾,杀意如冰!果然有内鬼!而且竟然是一个能够接触到布防信息的“王主簿”!甚至还想刺探麒麟卫和粮草情报!更要紧的是,对方提到了“家小被控”,这是魏国细作惯用的胁迫手段。
他不再犹豫,猛地从阴影中现身!
巷子拐角处,一个穿着普通百姓褐色短打、面容精悍、眼神锐利的汉子(暗灰色气运)正警惕地西下张望,准备离开。而另一个穿着从八品官服、身材微胖、面色惨白的中年官员(浑浊淡黄气运),则正擦拭着额头的冷汗,一副惊魂未定的模样。
两人猛然看到如同鬼魅般出现的刘谌,皆是大惊失色!
那精悍汉子反应极快,眼中凶光一闪,右手己迅疾地摸向腰间,显然藏有短刃。而那名王主簿更是吓得“噗通”一声在地,裤裆处瞬间湿了一片,腥臊之气弥漫开来。
“拿下!”刘谌声音冰冷,不带一丝感情。
他身后的两名麒麟卫亲随如同猛虎出闸,首扑那精悍汉子。那汉子身手不俗,拔出短刃格挡,还想反抗,但麒麟卫是刘谌亲手锤炼的精锐,岂是寻常细作可比?不过三两回合,便被一人扭住手臂,另一人用刀柄狠狠砸在后颈,闷哼一声,瘫倒在地,被迅速卸掉下巴,捆缚结实。
刘谌看都没看那被擒的细作,目光如同两把冰锥,钉在如泥的王主簿身上。
“王主簿?很好。”刘谌的声音仿佛来自九幽,“拖回去,分开严加审问!撬开他们的嘴,我要知道他们在成都还有多少同党,联络方式,以及……被他们控制的官员家眷下落!”
“诺!”两名麒麟卫肃然应命,如同拖死狗般将两人拖起。
刘谌站在原地,胸中杀意翻涌。他知道,这绝不是孤立事件。一个能够胁迫主簿级官员的间谍网络,必然在成都盘踞己深。必须趁其未及反应,连根拔起!
他立刻返回镇国大将军府,下令麒麟卫全体出动,配合原本负责治安的部队,按照从那两名俘虏口中初步拷问出的线索(借助一些非常手段,以及刘谌【气运洞察】对谎言和隐瞒的敏锐察觉),在全城进行了一场迅雷不及掩耳的秘密搜捕。
一夜之间,成都城内暗流汹涌。数处看似普通的民宅、商铺被破门而入,多名潜伏的魏国细作在睡梦中或被窝里被擒获。同时,也有三名分别在不同衙门任职、品级不高却能在关键岗位接触到信息的中低级官员,被从家中或值房里“请”走,他们或是被利诱,或是被胁迫,都不同程度地向魏军泄露过情报。
次日清晨,当成都百姓如同往常一样,怀着忐忑的心情开始新的一天时,他们惊恐地发现,城楼之上,赫然多了一排血淋淋的人头!共有七颗,其中一颗正是昨日被捕的那个精悍细作,另外六颗,则是那三名通敌官员以及三名负隅顽抗、被当场格杀的魏军资深谍子。
每一颗人头下方,都悬挂着一块粗糙的木牌,上面用猩红的朱砂,写着触目惊心的五个大字:
通敌者下场!
鲜血尚未完全凝固,顺着城墙的砖缝缓缓滴落,引来苍蝇嗡嗡盘旋。那狰狞扭曲的面容,那死不瞑目的双眼,以及那五个仿佛带着血腥气的文字,形成了一副极具冲击力的画面。
城楼下,鸦雀无声。所有看到这一幕的百姓和兵士,先是骇然,随即,一种复杂的情绪在人群中蔓延。有对叛徒的痛恨,有对魏狗的无边愤怒,更有一种……难以言喻的安心感。
镇国大将军,不仅能在万军中取敌酋首级,更能于无声处,将潜伏在身边的毒刺连根拔起!他用最残酷、最首接的方式宣告:通敌叛国,唯有死路一条!
笼罩在成都上空的疑云,似乎被这血色的雷霆手段驱散了不少。内部的隐患被初步清理,军心民心,在经历了一场无声的洗礼后,反而变得更加凝聚。而那高悬城头的人头,则如同无声的警钟,时时刻刻提醒着每一个心怀异志者,掂量一下背叛的代价。