那个科场鬼在恨真手中几乎过不了三两个来回,青白的影子在空中劈裂成三缕,呈现魄散魂飞状。
瞬息间,一缕黑烟从门窗缝隙中钻出去。
辛禾雪只觉得那业障之气十足诡谲,好似有种熟悉感。
但最终由于锦鲤妖的特性,他还是想不起来在哪里曾经有过接触。
他快步追到院中,只见那从门窗溜走的黑烟在夜空里飞逝,残影指向黑夜里东方泛白的方位。
那个方位……
好像是在京城东北侧的郊野。
那里有什么?
辛禾雪微微眯起双目。
恨真在他身后幽幽道:“回去吧。打更了。”
………
“三烛尽——!”
贡院结束省试的钟声啷当敲响,悠悠回荡在梧桐树头。
枝枝丫丫上,挂着天边一轮转低的残月。
举子们陆续从贡院中出来。
有的已经因为饭食带得不够而饥肠辘辘,有的则端坐一昼半夜腰酸背痛,或是独自长吁短叹,或是三两交谈着,人声散乱。
周山恒抬眼望向天空的月亮。
春闱结束,就只剩余等待张榜了,直到布榜之前,谁人也不知道自己能否蟾宫折桂。
周山恒攥紧了掌心当中的红线。
………
放榜的日子在二月末,时候已经临近三月。
昨夜细雨将空气洗得格外清凉。
天际鱼肚白之际,朝霞化作赤红于城楼上摆动。
禁鼓初鸣,宵禁一解,正是发榜时分。
礼部南院东墙之外,人潮涌动,得了礼部尚书命令前来放榜的笔吏将榜纸张贴于墙上。
榜旁小吏唱第之声嘹亮。
榜下人山人海,哭的、笑的、傻的、闹的什么模样皆有之,除却举子,亦有凑热闹的百姓,喧闹非凡。
周山恒看见了自己的名字,位居榜首。
向来温厚平静的一双眼,也隐隐流露出喜色。
唱第的小吏高声:“第一甲赐进士及第——第一名周山恒——”
周围有些在邸舍中相识或是在贡院考试前互通过名姓的举子,都对周山恒道贺。
“第二名步锦程——”
周山恒听见了这个名字,依稀记得自己曾经听过。
他转眼看向此刻被簇拥着道喜的举子。