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6冤家路窄（第2页）

楚南乔扬声道：“诸位快请起。诚如诸位所言，刘大人既是一心为民的好官，孤自当不会责罚于他。”

他目光扫过人群，声音提高几分：“凡此番赈灾有功者，孤必将如实奏明圣上。此外，孤以太子府名义，捐库银两千两，充作赈灾之用。”

流民们闻言，皆是感恩戴德，跪地齐呼：“我等谢太子殿下恩典！”

然恰在此时，营地西侧惊呼四起，哭喊刺耳，夹杂着刺耳的金属交锋的声响。

一名身着兵卒服饰的衙役，连滚带爬地扑到刘员外近前，嘶声叫道：“诸位大人，不好了！西营……西营那边打起来了！北边溃退下来的那帮老营兵卒和咱们收拢的壮丁流民……动了刀子！两边都红了眼，地上都见血了，他们还夺了看守的刀……”

刘员外忙转向楚南乔，惶急道：“启禀太子！那帮看管兵士素来不服约束，微臣等实在束手无策。少将军治军有方，未知……可否有平息事态之策？”

杜若晨脸色瞬间沉了下来，他下意识地看向楚南乔：“殿下！此事既是事关兵卒……”

楚南乔心念陡转，方才那人的眼神分明是看向了杜若晨，怕是好戏已经开场。

他对杜若晨颔首，语气沉稳道：“速去！务必平息骚乱，避免事态扩大。勿要伤了流民。至于孤……”

刘员外接口道：“少将军尽管放心，下官在此地陪同太子巡视，必会确保太子安全。”

杜若晨狠狠瞪了刘员外一眼，警告意味明显：“照顾好太子殿下！若是殿下的巡视有半点差池，唯你是问！”

说完，他一把拎起报信人，大步流星地朝西营方向飞奔而去。

楚南乔警惕地跟着刘员外继续巡视。

刘员外刻意引他走向营地边缘几处偏僻营帐：“前面便是流民营中伤患最重、最为孤苦之处，要么身负重伤，要么……举目无亲，家破人亡。不知太子殿下可要过去探看？”

楚南乔心中了然，刘员外的算计，昭然若揭。

这时，一个穿着朴素、面容姣好又楚楚可怜的年轻女子，一下子撞到楚南乔身前，扑倒在地。

刘员外嗤了声：“放肆！还不速速退下！”

楚南乔缓声道：“刘大人，莫要吓坏了她。”

女子抬头，露出一张梨花带雨，我见犹怜的脸，却是眼中充满恐惧，声音颤抖：“太子，请您救救奴婢。”

楚南乔微微蹙眉：“怎么回事？”

女子泣不成声，只惊恐地盯着刘员外：“刘大人他……他……”却是不肯再说半个字。

楚南乔见状，对刘员外摆了摆手道：“你先退下！”

刘员外面色一沉，厉声打断女子：“住口！莫要胡言乱语污蔑本官！”

楚南乔冷声开口：“刘员外，事实如何，孤自有定夺。退下！”

刘员外还想上前分辩，却见太子带刀近卫手中的利刃已然出鞘寸许。却见太子带刀近卫剑已出鞘。

他只得讪讪地后退几步，却在转身的那刻，眸中闪过算计。

待刘员外稍离，那女子才猛地松了口气，她挣扎着爬跪到楚南乔脚边，声音压得极低，却格外清晰：“太子殿下！求您明鉴！刘员外勾结京中贵人，不仅将赈灾抚恤的银两、药材大肆克扣。更将强征来的伤药、粮食私下囤积，用以倒卖渔利！”

她抽噎着，艰难续道，“可怜我那妹子，伤重高热，却连片退热草药都无处讨要。昨日我……眼看着她生生咽了气！”

楚南乔看她虽衣着与流民无异，却是皮肤白皙，面容略有泥尘，倒像是刻意为之，他清冷开口：“哦？你言之凿凿，可有证据？”

女子四处张望，看着刘员外的身影离远了些，她方爬了起来：“公子，请随奴婢来。那账册，奴婢已妥善藏好。”

楚南乔刚抬步踏入帐篷入口，身后的近侍立刻要跟上护卫。