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第十一章 二见港督（第1页）

皮克尔斯爵士是如何评价楼上那位新上任的殖民地事务大臣的呢？

文雅一点说：缺乏最基础的思辨能力，毫无治理经验，也不愿学习，但履歷很漂亮的政治新星。

通俗的说法：草包政客！

果然，当皮克尔斯爵士將报告摘要呈送给大臣时，这位政客的表现完全在他的预料之中。

“荒谬！麦理浩爵士是不是在远东待得太久？帝国的重心永远在欧洲！皮克尔斯，给他回函，措辞要强硬！”

“明確告诉他，伦敦的决策基於全球战略和帝国利益！香江的职责是维持现状与繁荣稳定，让他把心思放在治安和民生上！”

“是，大臣。我立刻草擬回函，明確传达您的指示。”

皮克尔斯爵士微微欠身，退出房间后立马换了一副表情，喃喃道：

“ministersclaimthesunwon#039;tset;westopthecrumblingparapet。”

（大臣们宣称太阳永不落；我们（文官）顶住倾倒的墙。）

皮克尔斯太清楚官僚体系的运作方式了。这位大臣的指令代表了他党派的主流观点。

他纵使有拖延、排序、选择性执行等等千般手段，但在这种涉及“帝国根本认知”的事情上，他实在无力、也无意改变。

他能做的，只是確保措辞“强硬”的同时，给麦理浩爵士留一丝体面和操作空间。

港督打开回函，熟悉的官僚辞令扑面而来。

皮克尔斯爵士在回函中执行了大臣的命令，但也隱晦地透露出“你是对的”、“可以有限度操作”等信息。

麦理浩嘴角泛起一丝苦笑，这很明显是文官的手笔，而非大臣的意思。

对於一个国家来说，这才是最可怕的。皮克尔斯已经把事情做到最好了，却改变不了大局。

“有限度的操作吗？是时候再见一次那位天才了。”

半岛酒店那间熟悉的私密套房內。

顶级红茶香气也驱不散麦理浩爵士眉宇间的凝重。他一份来自伦敦的回函副本推到了何言超面前。

“何先生，伦敦的回覆。”

港督的声音低沉而平静，但何言超能听出潜藏的疲惫和失望。

“措辞十分强硬，帝国重心在欧洲，维持现状是香江的职责。你对未来的判断，得到评价是——『荒谬。”

麦理浩苦笑了一下，他很清楚，到底是谁荒谬。

“皮克尔斯爵士的文笔一如既往的精妙，在强硬的外壳下塞进了他能给予的最大程度帮助——『但只能有限操作。结果令人惋惜，但並不出乎意料。”

何言超放下副本，评价道：“文笔果然精妙，那位爵士想必是剑桥精英。我要是bbc监製，一定拍一部展现白厅文官语言艺术的剧集。”

“那一定会是一部很精彩讽刺喜剧，但政客们会跳脚的。”

港督难得的露出笑意，隨后便转回正题：

“即便白厅不支持，我个人仍愿付出努力。香江的未来，不该被如此轻率地葬送。在我的权限內，我会尽一切可能推动『有限的操作，为这里爭取一个不那么糟糕的结局。”

这份决心，是他在收到回函后反覆思量確认的。

“阁下，”何言超也不废话，直剖核心：“恕我直言，您这份为香江殫精竭虑的拳拳之心，在伦敦那帮人的眼中，或许恰恰是『不合时宜甚至『不够忠诚的表现。您认为，您带著这样的『远东经验回去，在保守党当道的白厅，还能再进一步吗？”

麦理浩的眼神猛地一凝，正在端起茶杯的手明显地顿了一下。