跟七爷成亲整整满一年。 邱姑姑亲手整治了六道小菜, 七爷又吩咐人将去年酿的桂花酒起出一坛。 两人在湖边亭子吹着温润的轻风浅酌对饮。 七爷受不住桂花的甜香, 荷花却是无碍。饮得半酣, 唤船娘摘来数支含苞待放的荷花并两支莲蓬。 船娘将莲蓬掰开, 七爷亲自动手将莲子一粒粒剥出来，摆在青瓷碟中。 前一天刚下过雨，莲子脆生生水嫩嫩的, 略微带些甘甜。 严清怡吃过一只莲蓬，七爷便不允她再吃，掏帕子替她擦过手，小心翼翼地往畅合院去。 月朗星稀, 如水的月光在地上洒下银白色的清辉。石板路两旁的草丛中, 有不知名的夏虫在起劲的鸣叫, “唧唧”“唧唧”无休无止。 七爷看着地上两道融合在一起的身影，心底...